向绝对温度进军

　　地球上最冷的地方就数南极洲了，那里常年积雪，曾有过零下94.5摄氏度的低温记录。然而在地球之外的茫茫宇宙中，还有比这更冷的地方。月球背向太阳的一面温度可达到零下190摄氏度，远离太阳的海王星、冥王星上的温度竟然可以达到零下240摄氏度。

　　那么有没有更冷的地方呢？低温有没有尽头？早在18世纪末期，一批科学家就提出了这个问题，并开始了研究。经过半个世纪的摸索，19世纪中叶，英国科学家提出了一个极限低温，即绝对零度或零下273.15摄氏度。

　　人类能不能用人工的方法在实验室达到这样的低温呢？这个想法使科学家们激动不已，他们纷纷投入了获得低温的试验中。

　　捷报传来了，1877年12月24日，法国科学家同时宣读了一封信和一个电报，信是法国科学家凯勒德写来的，而电报是毕克德从瑞士打来的，内容相同：宣告自己获得零下183 摄氏度。在这个温度下，氧气会变成美丽的淡蓝色液体，在这样的低温下，酒精会变得像石头一样硬；塑料会像玻璃一样脆……。

　　凯勒德和毕克德的捷报大大鼓舞了科学家们，他们争先恐后地向低温世界冲去。1895年，人类得到了零下192摄氏度的低温，空气被液化了。1898年得到了零下240摄氏度的低温，氢气变成了液氢。1908年人们获得了零下268 摄氏度的低温，将顽固的氦气变成了液体。到此为止，世界上所有的气体都先后被变成了液体。

　　进入20世纪以后，由于科学的高速发展，致冷技术又有了新的突破，人类进一步地接近绝对零度：1926年得到了0.71K的低温，1933年得到了0.27K的低温，1957年创造了0.00002K的超低温记录。目前，人们甚至已得到了距绝对零度只差三千万分之一度的低温，绝对零度就在眼前了。