在当今社会，电话已经成为人们生活中不可缺少的一员，那么，是谁发明了世界上第一部电话呢？也许很多人会说，当然是著名的贝尔！其实事实不然。目前，英国科学博物馆首次解密的一些文件显示，世界的“电话之父”应该是德国一名理科教师，而不是人们一直以来公认的贝尔！人类电话发展史应更改这错误的一笔。
“电话之父”不是贝尔
据英国《每日电讯报》12月1日报道，英国伦敦科学博物馆馆长利夫恩日前表示，几周前，他意外地在博物馆内发现了一批一直秘密保存的文件，结果爆出了一个非常令人震惊的事实：世界上第一部电话的发明者应该是德国人菲利普·赖斯。
利夫恩透露说，这些首次被公开的文件是1947年的，其中详细记载了当时英国进行的一系列电话试验。那些试验明确证明：德国教师赖斯1863年所设计、发明的电话机完全可以工作，这比贝尔1876年发明电话整整早了13年，所以他才是真正的世界“电话之父”。
在这些秘密文件里，英国标准电话电缆公司（STC）的工程师表示，经过试验，他们发现赖斯用木头、香肠薄膜和金属片等原料做成的电话机完全可以传送信息，尽管信号微弱、效率相对比较低，但是在电话里的声音很清晰。因此，可以断定，赖斯当年的那个简单装置就是世界上最早的电话机。
除了这些秘密文件，当时博物馆的馆长加勒特在1947年3月18日还写了一份详实的备忘录。其中写道：“坦白地说，我对这个秘密非常不安……很多人和我一样，知道曾经有这样一个激烈的争议：”到底是不是贝尔发明了电话？‘但其答案一直不明朗。现在，我手里有400多页从未公开的手稿和文件，它们可以相当清楚地证明，不是贝尔发明了世界上第一部电话。“
秘密被隐藏了近50年
但是，据利夫恩透露，由于一些商业上的原因，这个秘密一直被隐藏了近50年。
自从上述研究资料被送进科学博物馆后，英国标准电话电缆公司的负责人弗兰克就命令把这些文件全部注明“保密”。因为他那时正在与美国最大的长途电话公司——美国电话电报公司洽谈一笔大生意，而美国电话电报公司是从贝尔公司发展来的。如果公布了上述消息，证明贝尔不是电话的发明者，那么很可能影响他与该公司的生意计划。
加勒特的备忘录里也提到了这一点：“英国标准电话电缆公司不准公开这个秘密，是因为当时他们正在与美国电话电报公司进行商业谈判，这是一个很直接的动因。”
据悉，英国标准电话电缆公司对这个秘密一直非常关注，后来还曾经把这些保密的文件索回。不过，1955年，所有文件又重新送回博物馆。最终，现任馆长利夫恩发现了它们，并披露了这个惊人的事实。
德国人赖斯
菲利普·赖斯（1834—1874），德国理科教师，对自然科学及其应用有着浓厚的兴趣，而且心灵手巧，能把自己的想法在技术上予以实现。他曾成功地进行过一些发明创造，但是他最喜爱的、一直反复研究的课题是电话。